看板 CFantasy
KadoKado角川(06 水落石出)網頁好讀版: https://www.kadokado.com.tw/chapter/368836?titleId=36273&ownerId=165638 我以血養這世道太平,但世道卻非應我所願而行。 【壹、寒客來】 06 水落石出 密室好找,只消將牢獄清空,加派衙差守住進出的唯一通道,登時便能做審訊之 所。只胡縣令從未料到,他將面對的竟是一樁如此驚駭的奇案! 獄中昏暗,四方牆上皆點薪束為火。這牢獄雖是石牆打造,石壁與石壁間卻不甚 密合,陣陣陰風穿縫而過,火影搖盪不定,平添幾分詭譎壓抑。 馮虞已將事情經過詳述來龍去脈,胡縣令卻不知接下來該如何做是好。他猶疑地 看了看文三娘與蠻子二人。此番過堂如此離奇,早已超過他的想像認知。以人肉 做肉包子餡已經是罪大惡極,馮虞居然又說眼前被審的兩個人並不是人,而是妖 物!簡直駭人視聽! 「馮縣尉,照你方才所說,王天富已經死了,他的遺物只剩下這對從大廚房裡找 到的銅環?」 其實不用馮虞開口,案上兩對一模一樣的銅環,一對是向王大戶所借,另一對自 然是王天富的了。但馮虞體貼胡縣令一時半刻間未能從震驚中恢復過來,便也順 著他的話道:「大人說的是。」 「有沒有可能、本官的意思是,有沒有可能這對銅環雖出自王天富,但王天富的 屍首只是被文三娘藏到哪裡去了?」 「這是屬下在大灶中發現的豬骨湯。」馮虞親自取過一支鍋子,將證物放到胡縣 令面前。「湯中除了有豬骨、豬雜外,還有數對豬耳朵。其中一隻豬耳上有穿過 銅環的痕跡。經仵作比對,豬耳上的耳洞與銅環圓徑相符。」 「那就是說,王天富真的變成一頭豬了?」胡縣令皺眉道。 「是。」 「不可思議、不可思議。」他又抬頭看向雙手被縛於身後的文三娘一眼。這文三 娘與他歷來所見犯人都不同,臉上並無害怕驚惶神色,她的神情甚淡,自始至終 唇邊掛著一抹嘲弄笑容。至於那蠻子,臉上神情更是桀傲不馴,時不時怒視著那 匹帶回來的白馬,臉上猶自不甘。 「那些救回來的商客此刻都在休養中。本官派人探問過,他們絲毫不記得昨夜發 生了什麼事,更沒有什麼變成豬的記憶。」胡縣令躊躇道:「只除了一名商客無 端暴斃身亡。馮縣尉,你自己說了,文三娘與萬圖開在後院打鬥時你不曾在場, 也沒親眼看到萬圖開說的人吃了包子後會變成豬的過程。這要如何說服本官世上 真有這等奇事?還有,王家老爺老年喪子,難道真能跟他說王天富不僅喪了性命 還屍骨無存,屍首變成了人肉包子,全讓人給吃了個一乾二淨?」他是想起王大 戶一直以來對他多有餽贈,他若是真相信這荒謬理由草草結案,要如何對王大戶 有所交代? 「事實就是如此。莫非大老爺是懷疑我兩師兄妹說謊?」江潑墨突然插嘴道,語 氣裡難掩幾分不耐。 「這起案件犯人下手兇殘自不待言,但以妖術為藉口,又扯什麼『殺的人不是人 ,是畜牲』,也不過是文三娘想要以此脫罪的託詞罷了。」被江潑墨一陣搶白, 胡縣令甚是不悅,轉頭又對文三娘喝道:「文三娘妳心腸歹毒,究竟與王天富有 何仇恨,又或是受了高家什麼好處,為何要以如此殘忍手法殺害他?」說罷舉起 驚堂木重重一拍,大聲道:「妳編造此等離奇說法欺瞞公堂,簡直居心叵測,還 不快快招來!」 江潑墨欲要再說,被萬圖開從旁輕聲喝住:「師妹!大老爺自有決斷。」 「事雖離奇,實屬有因。胡大人如何才肯相信?」白馬倏地騰起前蹄仰首嘶鳴, 開口說話。 胡縣令何時曾見過馬說人語情景,一時間嚇得驚彈起來。幸虧白馬只在原地揚蹄 後盯著自己,並無向前冒犯舉動。只胡縣令已經是一身冷汗,呆了半晌終於說道 :「你、你真是寒客來的前掌櫃,文開峰?」 「草民正是。」 聽見白馬親口證實身份,胡縣令不由得手腳發軟,手中那驚堂木頓時有如萬斤之 重,試了幾次後竟拿不起來。 「大人,此案牽連多起失蹤懸案,且犯案時間前後長達數年之久,王天富失蹤不 過是其中一案,如今罪證確鑿,犯婦文三娘對罪行也坦承不諱,一切既已水落石 出,屬下認為宜當速速解決,不宜拖遲太久。」心知胡縣令只因擔心對王大戶難 以交代,故而猶豫不決,馮虞提點道。 「此案太過離奇,箇中內情聞所未聞。本官現在心思很亂,實不知怎麼做才好。 你說說該怎麼辦?」胡縣令招手喚過馮虞,低聲在他耳邊道。 「大人糊塗了結就是。」馮虞斷然道。 「那怎麼行?」胡縣令大搖其頭:「且不說本官今早派你浩浩蕩蕩搜查過寒客來 ,那王老爺說不定已經聽見消息,正往縣衙趕來,如何能瞞過他?」 「大人聽屬下一言。那文開峰雖是人證,但公堂之上如何能拉一匹會說話的白馬 過堂?更何況文三娘與蠻子既是妖物,就算判他倆一條死罪,只怕到時受刑不死 ,反倒引起無端非議。審又無法審,判又無法判,莫過於糊塗結案最好。至於王 老爺麼,大人不必擔心。這案子既然牽連甚廣,只消對王老爺說今日搜捕寒客來 ,是為了過去發生的那些失蹤案件,本以為可以從中找到些王天富失蹤的線索, 可惜未果,大人已責令屬下著力追索本案。關於文三娘是妖物所化一事,根本無 須提起半句。至於仵作那裡,大人好好對他囑咐一番,仵作自會識得利害關係, 不敢胡亂嚼舌;即使不慎說溜嘴,也不會有人相信王天富竟會變成一頭豬這種荒 誕之事。」 「你的意思是,就讓王天富一案石沈大海?但王老爺不知兒子已死,日後想必依 舊苦苦追尋,未免太可憐了。」 「天理昭昭,報應不爽。王家向來橫行霸道,王天富落得這般下場,也與王老爺 一向寵溺脫不了干係。大人說王老爺可憐,那些飽受王天富欺凌、有苦難伸的貧 窮百姓難道就不可憐?」 「好了、好了。王天富人都死了,還議論這些做什麼?」胡縣令面現不快,揮手 阻止馮虞再言。「找不到王天富,王老爺必然不死心,這事便沒個了結。」沒個 了結,他還如何能拿到王大戶當初許下的謝銀?那可是白花花的一大筆銀子啊。 胡縣令沈吟一會方道:「我倒想到一個好主意。」 「大人請說。」 「明面上雖然無法審,但本官還是能將王老爺請來,私下與他說清這一切內情, 同時一併將王天富的遺物歸還。這白馬不是會說人話麼,有文開峰在此,王老爺 就算不相信也會相信了。」 「信了之後又如何呢?」馮虞緊追問道。「當初王老爺報案時,曾說過抓到犯人 後他要親自處置。妖物法力高強,倘若王老爺處理不來,這燙手山芋不就回到我 們身上?」 「這不有他們嗎?」胡縣令瞥眼看向萬圖開:「本官雖拿妖物無法,但有術門中 人在此,想來妖物也不敢放肆。到時請王老爺花些銀子聘請萬先生就是。既然妖 物難以登籍在案,等同沒有這兩個人犯,王老爺之後想怎麼做也不關我們的事。 」 胡縣令自以為想到絕妙法子,想到那成堆的金元寶即將唾手可得,正洋洋得意間 ,突然聽見「嘻嘻」笑聲,尋聲望去,就見江潑墨笑容可掬:「師兄,這位胡大 人打得一手好算盤吶。怎地都沒想過先問我們一聲?」 「胡大人,術門有術門的規矩,今日我帶文三娘與蠻子過來,只是為了能釐清案 情來由。案情既清,這兩妖物我道自有收服之法,可要想私相授受讓我師兄妹二 人替那王大戶辦事,恕難從命。」萬圖開道。 「兩位不必過謙,王老爺向來慷慨,萬先生助本縣破了案就是他的恩人,報酬必 然豐厚。若萬先生不相信,本官到時自會替你美言幾句。」他以為萬圖開只是嫌 棄賞金過少,遂勸道。 「胡大人誤會了。文開峰、文三娘還有蠻子,我都要帶走。」萬圖開平靜說。 「此案情節重大,豈能容你一介平民隨意胡來,擅自將人帶走!」胡縣令見萬圖 開不識好歹,語氣一沈,不快道。 萬圖開還未答話,江潑墨已經笑道:「大老爺好糊塗,不知方才是誰說過,妖物 難以登籍在案,等同沒有這兩個人犯?」 江潑墨快語便捷,短短幾句便堵住胡縣令。他一時吶吶,末了只能狼狽道:「萬 圖開,你若恣意妄行,莫怪本官加你一條擾亂公堂,私縱人犯之罪。可反過來說 ,要是你肯為王老爺所用,一切自然好說。」 眼看胡縣令苦口婆心,又是威脅又是利誘,一門心思想勸萬圖開供王大戶驅策。 馮虞終於忍耐不住,攔過他話頭:「胡大人,事前我已答應萬先生,此案一旦查 明是妖物作祟,便讓他將妖物收了去,官府不再過問。」 「原來你剛剛一直勸我糊塗結案,是因你和萬圖開有了私下交易。」胡縣令恍然 大悟,繼而一聲冷笑:「這麼大的事,你竟不曾先向我稟告。好你個馮虞,是本 官錯看你。你且說說收了他多少銀子?」 他自以為識破真相、捏住馮虞把柄,這下子逼得他唯有乖乖就範。誰知馮虞竟不 開口,只拿眼放肆看著他,神情深沈。胡縣令更無好氣道:「怎麼?難道本官說 錯了?」 「胡大人,你雖貪慕權財,職守有虧,但總算還未犯下大奸大惡過錯,仍有補救 機會。我本盼望此次案件你能秉公辦理、彌過補錯,偏偏一路下來,只見得胡大 人以公為名聚斂錢財,欲壑難填。我幾次三番暗示,那王家如今遭遇是罪有應得 ,無奈你財迷心竅,一句勸也聽不進去,還要繼續袒護那王大戶。」馮虞嘆過一 口氣,從懷中取出一塊銅令,出示他面前:「你且看清楚這是什麼。」 胡縣令本要喝他無禮,待看清令上文字後,臉色忽地一片青白、脊背發冷,顫聲 道:「大人是、大人是......繡衣使者?」 一旁的江潑墨看得有趣,眼珠子不斷在胡縣令與馮虞身上來回打轉。她從沒聽過 什麼繡衣使者,也不知道銅令上寫了什麼,但想必是極大的來頭,才會讓本來還 趾高氣昂的胡縣令嚇得連句話都講不全。 至於萬圖開,雖然江湖歷練深厚,也只聽過繡衣使者之名,從未親眼見識過。傳 說繡衣使者為武帝所創,初時「直指所出」、專案特設,案畢權歸,並非朝中固 定官職。繡衣使者可代天子討奸治獄,督察官員親貴一切逾制不法情事,說穿了 便是代天巡狩的欽差大臣。然而隨著歷代帝王需求的改變,繡衣使者逐漸衍變為 專職專奉,除督察責任以外,據說也有替皇帝行那不方便訴諸朝堂,譬如暗殺、 鎮壓等為鞏固皇權的機密差使。只是傳說歸傳說,實際繡衣使者權柄如何,外人 自然不得而知。萬圖開只疑惑,直屬天子麾下的繡衣使者,為何到了這偏僻縣城 ? 只有那打從被帶進牢獄後,一直不發一語的文三娘在聽見胡縣令喊出「繡衣使者 」時,神色間似有動容,抬頭朝那胡縣令口中的繡衣使者望去:那馮虞已過中年 ,鬢髮飛霜,長形臉、蒜頭鼻,中等身材,不胖不瘦,更不見絲亳剽悍鋒銳,可 說是走到哪兒也不出色的一個人。恰恰是這等平凡外貌,最適合藏身人群打探消 息。許是如此,馮虞才成了緝盜好手,專職搜捕。 就在文三娘沈思間,那馮虞已收起令牌,只聽他道:「文開峰等人與萬圖開兩師 兄妹,我都要帶走,不落案籍。胡大人,你可聽清楚?」 「下官清楚、下官清楚。」胡縣令以袖抹去臉上汗水,忙應過道。 看那胡縣令從驕橫凌人到如今面如死灰唯唯諾諾模樣,馮虞有些憎厭,皺著眉又 道:「至於那王大戶——」 他未說完,胡縣令已經搶道:「下官明白,總之以糊塗結案為宜。」他頓了頓, 想起馮虞一句話便能左右自己的前程功名,心一橫乍著膽子開口:「此案下官必 定盡心盡力,不會多生枝節給使者添麻煩;就不知大人打算如何處置下官?」 胡縣令自從得知馮虞身份後便戰戰競競、曲意討好,可偏偏就是最後一句話問錯 了。馮虞從鼻間哼出一道氣,他本想教訓兩句,但又不願再與此等人多加糾纏, 就怕耽誤時間。遂只淡淡道:「此間發生一切,我自會一一呈報。不過你放心, 你的事不歸我提花司管。」 胡縣令誤以為馮虞手下留情,登時喜形於色,不斷拱手稱謝。馮虞懶於解釋,即 便提花司不管,為保吏治清明,王大戶如何縱子為惡、高家一門如何含冤未洗.. ....自會有人管。只是那已經不干他的事了。 ---- 朝政清明輔明君, 亂世當道除賊臣, 人間地上斬妖鬼。 各冊故事獨立,分著讀也可以。 《大荒遺冊》 卷一・三秀(誠品書店:https://reurl.cc/a5QVN3) 卷二・無厭(豆瓣閱讀:https://read.douban.com/column/59430850/) 卷三・殊途(豆瓣閱讀:https://read.douban.com/column/59971622/) 卷四・太平(KadoKado角川連載完結) -- 說書人Yang FB: http://fb.me/croatiayangfans 出版作品 《大荒遺冊・卷一:三秀》、《止戈外傳:問天》、《相逢有時》 《止戈》、《天火》、《無鬼咖啡館》...等數十部小說。 誠品書店:https://reurl.cc/a5QVN3 讀墨電子書:https://readmoo.com/publisher/1098 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 115.43.40.169 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/CFantasy/M.1726041985.A.42A.html